Si nous voulons relever notre pays, relevons ce qui fait germer les patriotes : la religion, les traditions, les souvenirs nationaux, la vieille langue du pays ; et cité par cité, province par province, rivalisons d’étude, de travail et d’honneur, pour glorifier diversement le nom de la France.

Frédéric Mistral (1830-1914)
Écrivain, membre fondateur du Félibrige, membre de l’Académie de Marseille, maître ès-jeux de l’Académie des Jeux floraux de Toulouse

« Nous soupions vite, – moi, chez ma mère-grand Nanon ; puis, nous courions à l’église… Et, dans l’église pleine, dès notre entrée, l’orgue, accompagnant le chant de tout le peuple, entamait, lentement, puis déployait, formidable, le superbe noël : “Ce matin, J’ai rencontré le train De trois grands Rois qui allaient en voyage ; Ce matin, J’ai rencontré le train De trois grands Rois dessus le grand chemin.” Nous autres, affolés, nous nous faufilions, entre les jupons des femmes, jusques à la chapelle de la Nativité, et là, suspendue sur l’autel, nous voyions la Belle Etoile ! nous voyions les trois Rois Mages, en manteaux rouge, jaune et bleu, qui saluaient l’Enfant Jésus : le roi Gaspard avec sa cassette d’or, le roi Melchior avec son encensoir et le roi Balthazar avec son vase de myrrhe ! Nous admirions les charmants pages portant la queue de leurs manteaux traînants, puis les chameaux bossus qui élevaient la tête sur l’âne et sur le bœuf ; la Sainte Vierge et saint Joseph ; puis, tout autour, sur une petite montagne en papier barbouillé, les bergers, les bergères, qui apportaient des fougaces, des paniers d’œufs, des langes ; le meunier, chargé d’un sac de farine ; la bonne vieille qui filait ; l’ébahi qui admirait ; le gagne-petit qui remoulait ; l’hôtelier ahuri qui ouvrait sa fenêtre, et, bref, tous les santons qui figurent à la Crèche. Mais c’était le Roi Maure que nous regardions le plus. »

Frédéric Mistral (1830-1914)
Écrivain, membre fondateur du Félibrige, membre de l’Académie de Marseille, maître ès-jeux de l’Académie des Jeux floraux de Toulouse